Гете не случайно познакомился со шведским естествоиспытателем и ботаником Карлом Линнеем. Были у них общие интересы. Сам Гете говорил: «Я бы никогда не написал Фауста, если бы не был ботаником». Однажды друг Гете, историк искусства С. Буассере преподнес ему в подарок листик бриофиллума.

Гете удивила возможность размножения растения с помощью деток. В письмах друзьям он писал: «Как из одного листа возникает бесчисленное количество новых побегов, так из одной постоянной любви можно черпать все новое и новое счастье».

Он страстно любил фиалки и успешно выращивал их… на улицах города Веймера, во время прогулок Гете разбрасывал семена фиалок вдоль дорог. И скоро город стал утопать в цветах. Кстати, второе название фиалки в тех краях — цветок Гёте. Некоторые сорта немецкие цветоводы называют в честь героев своего знаменитого соотечественника: «Мефистофель», «Доктор Фауст», «Маргарита».

«Фиалка на лугу одна

Росла, невзрачна и скромна,

То был цветочек кроткий...»

В г. Йена в старейшем ботаническом саду расположен мемориал И. Гете. Он был здесь частым гостем, жил в домике университетского сада. Своим процветанием сад обязан немецкому писателю, которому пришла в голову идея объединить университетский сад с бывшим Королевским.